Les habitants
La population de Mesquer a beaucoup varié au cours des siècles, au gré des variations
du milieu naturel.
On peut estimer que vers 1550, La paroisse à 600 habitants. Aux environs de 1650 Mesquer
enregistre une moyenne annuelle de 45 naissances et a une population de plus de 1 100
habitants; et cinquante ans plus tard, il semble bien compter plus de 1 300 âmes.
Au milieu du XVIII me
siècle,. Mesquer a vu décroître sa population à 900 pour remonter jusqu'au chiffre de
1 300 autour de 1775.
Dans son Dictionnaire de Bretagne, Ogée annonce pour Mesquer, en 1780 le chiffre de 1 200
communiants. C'est- à-dire de 1200 personnes de plus de 12 ans, Le recensement de 1801
porte le nombre des Mesquerais à 1000; mais il va croître rapidement pour excéder les 1
600 en 1840 et plafonner à 1 900 avant la guerre de 1870...
Le début du quatorzième siècle sera néfaste à Mesquer par suite de l'exode vers les centres industriels; le recensement de 1911 ne lui attribue plus que 1 350 habitants,. La guerre de 1914-1918 sera fatale: Mesquer compte 66 morts sur 192 mobilisés et sa population balancera autour du mille. Vingt ans plus tard elle se stabilisera autour de 960 habitants mais dépassera le millier en 1970.. La chute démographique semble toutefois définitivement arrêtée; l'ère du tourisme appelle de jeunes ménages d'artisans à s'établir près des lotissements des demeures estivales; elle invite les estivants à transformer leurs résidences secondaires en domiciles pour leurs vieux jours. Dans la boucle du Mès, la courbe démographique c'est stabilisée
"
QUIMIAC, en 1900, |
La pyramide des âges avait, depuis cent ans, rendu Mesquer célèbre pour le grand nombre
de ses vieillards. " Le sel conserve " n'est-il pas vrai? et il a eu sa
centenaire à Fontaine-Braz en 1929., Il est vrai aussi qu'on venait déjà s'y retirer
après avoir couru les mers, ou combattu la contrebande. Si le pays doit recevoir, chaque
été, une population plus dense près des rivages, il hébergera chaque hiver un plus
grand nombre de retraités; la population active ne s'accroîtra sans doute pas dans les
mêmes proportions...
Le recensement de 1796 donnait à Mesquer 829 adultes Le quart seulement des Mesquérais
exploitait la terre, tandis que le monde des paludiers était à peu près de 24 %
L'activité portuaire de Mesquer se manifestait par un pourcentage important : 12% dont 9
était au service de la république.