Il en existe de multiples variétés. Identifier la bonne espèce avec certitude est affaire de spécialiste. Leur plumage diffère selon les saisons et si l'on tient compte des successions de couleurs des immatures selon qu'ils sont âgés de 1, 2 ou 3 ans, cela devient un véritable casse-tête.
Heureusement, chez tous nos amis Laridés ( Mouettes, Goélands, Sternes et Labbes ), les mâles et les femelles sont identiques.
Il y a cependant quelques différences notables qui ne peuvent échapper à I'il du néophyte.
Nous les avons réunies dans un tableau.
Armez-vous de bonnes jumelles et essayez ce petite aide-mémoire, vous serez surpris de la facilité avec laquelle vous pourrez les identifier. Un conseil toutefois : portez des vêtements aux couleurs neutres de manière à ne pas les effaroucher car la défécation en vol est une technique défensive couramment employée. J'ai essuyé récemment le tir nourri d'une colonie de mouettes dont je suis miraculeusement sorti indemne, prévenu par leurs éclats de rire.
Un truc pour les plus petits : Les plus petites espèces sont des mouettes et les plus grosses des goélands.
Nous avons retenu les principales espèces. Le goéland railleur en Camargue, le goéland d'Audouin en Corse, certaines espèces de haute mer ou quelques espèces égarées comme la mouette bougmestre ne manqueront pas de vous rappeler qu'ornithologue est un métier.
MOUETTES ET GOELLANDS |
MANTEAU | TETE |
cercle péri- oculaire |
BEC |
PATTES | TAILLE |
Mouette MELANOCEPHALE |
gris bleuté très pâle | capuchon noir l'été Blanche 1'hiver avec tache (arrière de I'oeil) | blanc (incomplet) |
rouge sombre extrémité parfois tachée de noir | rouge |
35-39 |
Mouette PYGMÉE |
alternance de blanc et de noir | capuchon noir l'été. Blanche l'hiver avec tache (arrière de l'oeil) | presque noir | rouge vif | 25-28 | |
Mouette RIEUSE |
gris cendré et blanc |
capuchon brun chocolat 1 ou 2 taches en hiver. |
Blanc |
rouge carmin.long et pointu |
rouge carmin |
35-40 |
Mouette TRIDACTYLE |
gris pâle | blanche | rouge | jaune | noires | 38-42 |
Goéland CENDRE |
gris | blanche avec petites tache gris pâle | rouge | fin. jaune verdâtre et sans tache rouge | jaune verdâtre | 40-42 |
Goéland BRUN |
noir ardoisé | blanche | jaune avec tache rouge orange à l'extrémté | jaune | 50-57 |
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Goéland ARGENTE |
gris bleuté | blanche striée de gris brun l'hiver. |
jaune |
jaune avec tache rouge orange à l'extrémité | rose | 55-67 |
Goéland LEUCOPHEE |
gris cendré (un peu plus sombre qu'argenté | blanche |
rouge |
jaune avec tache rouge orange à l'extrémité | jaune |
55-67 |
Goéland MARIN |
noir ardoisé |
blanche |
rouge | jaune pâle | rose | 60-78 |
A l'instar du supporter de football bariolé, le goéland argenté ne fait rien pour gagner ma sympathie. Véritable opportuniste, il envahit les ports de pêche et colonise les décharges.
Au 21ème étage de son appartement à Brest, ma mère a eu la fâcheuse idée de donner à manger à ces infâmes volatiles. Résultat, ils viennent désormais du jour comme de nuit taper du bec à ses carreaux pour réclamer leur pitance. C'est le plus grand des 'voleurs'. et n'hésite pas à se nourrir des oeufs et même des jeunes de sa propre espèce.
Il est agressif, machiste et se permet quel toupet, de détester la mouette mélanocéphale sous prétexte qu'elle fricote parfois avec une pygmée.
Ma favorite est sans conteste la mouette à Gaston Lagaffe, la rieuse. Sans doute parce que la plus sociable. Elle est présente sur tous les rivages, les bassins des fleuves.. . Elle vient même s'esclaffer jusqu'au coeur de nos cités.
L'offrande d'une boule de nourriture régurgitée par le mâle scelle l'union du couple. Essayez, ça marche!. La bien-aimée du goéland marin au caractère trempé de solitaire breton, devra lui caresser le cou et le bec pour obtenir la même récompense. On a rien sans rien!.